Forest Whitaker

Forest Steven Whitaker es un actor, productor y director estadounidense. Nació el 15 de julio de 1961 en Longview, Texas. Su padre, Forest Whitaker Sr, era vendedor de seguros, mientras su madre, Laura Francis Smith, era maestra de escuela. El actor tiene dos hermanos menores y una hermana mayor, con quienes se mudó junto a sus padres a Carson, California, cuando él era niño.

Una vez allí, Forest Whitaker estudió en la escuela de Palisades, antes de matricularse en la Universidad Estatal Politécnica de California. El actor iba a cursar sus estudios universitarios gracias a una beca en fútbol americano, sin embargo, una lesión en la espalda hizo que Forest tuviese que elegir la especialidad de música y artes dramáticas. Una vez allí, se graduó en 1982 en sus estudios de interpretación.

Salto a la fama mundial con "Bird"

Su debut en el cine se produjo en 1982 con la comedia "Aquel excitante curso", de Amy Heckerling. "El color del dinero", de Martin Scorsese, "Platoon", de Oliver Stone y "Good Morning, Vietnam", de Barry Lavinson, son algunas de las intervenciones de gran éxito en donde el actor trabajó en la segunda mitad de la década de los 80.

Sin embargo, su gran oportunidad como actor llegó en 1988, cuando el director Clint Eastwood confió en él para interpretar el personaje de Charlie Parker, un músico de jazz en la película "Bird". Forest Whitaker supo la oportunidad que este papel suponía en su carrera profesional y se preparó a conciencia para ello. El actor se aisló en una habitación donde solo había una cama, un sofá y un saxofón, y recibió clases intensivas de este instrumento. Finalmente, el estadounidense ganó el premio a Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine de Cannes, y fue nominado al Globo de Oro.

Amplia trayectoria en cine

Tras esta interpretación, Forest Whitaker continuó rodando películas con grandes directores. En 1992 rodó "Juego de lágrimas", de Neil Jordan, en 1995 fue protagonista de "Smoke", de Wayne Wang y un año más tarde grabó "Phenomenon", una película de ciencia ficción del Jon Turteltaub, interpretada por actores como John Travolta y Robert Duvall. "Ghost Dog: El camino del samurái" (1999), "La habitación del pánico" (2002), "Última llamada" (2002), "Mary" (2005), o "American Gun" (2005), con otros de los títulos que la larga lista de películas que el actor estadounidense ha rodado a lo largo de su amplia trayectoria profesional.

Una trayectoria profesional que le llevó en 2006 a rodar "El último rey de Escocia", un thriller dramático dirigido por Kevin MacDonald. En esta película, el actor encarnó al dictador ugandés Idi Amin Dada. Como es costumbre en el actor, se preparó a fondo su papel meses antes, llegando a engordar 25 kilos, viajando a Uganda y aprendiendo el idioma suajili para así poder dominar el acento de África oriental. Todo ello le valió el Premio de la Academia (Oscar) en la categoría de mejor actor, un Premio BAFTA, un Globo de Oro y un premio del Sindicato de Actores.

"El gran debate" (2007), "En el punto de mira" (2008), "El mayordomo" (2013), "El último desafío" (2013), o "El final de todo" (2018), son algunos de los títulos que conforman la filmografía de este actor estadounidense.

Papeles en la pequeña pantalla

Durante estos años en la interpretación, Forest Whitaker también hizo sus incursiones en la pequeña pantalla, apareciendo en varios episodios de series como 'Arnold', 'Cuentos asombrosos', o 'Norte y Sur', de ABC. Entre 2002 y 2003, el actor fue el presentador y narrador de 44 episodios de la serie de misterio 'En los límites de la realidad', de Rod Serling. Con 'The Shield: Al margen de la ley', Forest Whitaker obtuvo el aplauso de la crítica al interpretar el papel del teniente Jon Kavanaugh. 'Urgencias', 'Mentes Criminales', o 'Godfather of Harlem', una serie de televisión de drama criminal estadounidense estrenada en 2019, son otros títulos en los que aparece el actor.

Director y productor

Como director, Forest Whitaker también ha dirigido varias películas, como su debut en 1992 para HBO en el thriller "Atrapados por la violencia", un trabajo que le llevó a ganar el premio al Mejor director novel en el Festival de Cine de Toronto. En la comedia romántica "Hope Floats", el estadounidense dirigió a Sandra Bullock y Harry Connick, y en "First Daughter" a Katie Holmes.

En esta última, también desempeñó el trabajo de productor ejecutivo, una tarea que ya había llevado a cabo anteriormente en varias películas con su productora Spirit Dance Entertainment. "Repentance" (2013), "Dope" (2015) o "Sorry to Brother You" (2018), son otras películas producidas por Significant Productions, la productora formada por Forest Whitaker y su socia Nina Yang Bongiovi.

Vida personal y política

Casado en 1996 con la actriz Keisha Whitaker, el actor tiene dos hijas, Sonnet y True, fruto de este matrimonio. Además, también tiene un hijo de una anterior relación, Ocean. El estadounidense es amante de los animales, algo que le llevó a hacerse vegetariano y grabar una campaña en nombre de la organización Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA). Y es que el actor siempre ha estado muy comprometido con las causas sociales, fundando en 2012 la Iniciativa de Paz y Desarrollo Whitaker, una organización que se encarga de ayudar a promover la paz en comunidades afectadas por conflictos bélicos. Por todo ello, Forest Whitaker fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO para la Paz y la Reconciliación. Gracias a este nombramiento, el actor apoya y desarrolla iniciativas para jóvenes en contra de la violencia.

En 2008, el actor dio su apoyo públicamente a la candidatura de Barack Obama para la presidencia de los Estados Unidos, y en 2009 recibió el título de jefatura en el estado de Imo, Nigeria. Todas estas acciones, junto con su larga trayectoria profesional como actor y director, han hecho que en abril de 2007 le fuese concedida una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.