Ya es oficial. Habrá finalmente compra de Warner Bros. por parte de Paramount. Paramount Skydance acaba de anunciar un acuerdo con los 12 Estados demócratas que habían paralizado la compra con la intención de llegar a un juicio que arrancaría el año próximo, y que además obligaría a Paramount a pagar a los accionistas de Warner Bros. 7 millones de dólares por día que se retrasase la compra a partir del 30 de septiembre.
No hará falta. El acuerdo anunciado este lunes allana el camino a la compra y despeja el terreno después de que tanto la Unión Europea como el Reino Unido aprobasen la operación hace semanas con condiciones mínimas.
El acuerdo que Paramount Skydance ha llegado con los 12 Estados demócratas incluye los siguientes compromisos:
1. 300 millones más de inversión en Estados Unidos
Paramount se ha comprometido a mantener un número de lanzamientos cinematográficos al año, así como a invertir al menos 300 millones más en producciones en Estados Unidos de lo gastado en 2025. El compromiso durará 5 años e incluye 30 películas al año durante los 2 primeros años y 32 títulos al año durante los 3 siguientes. Al menos el 20% de las películas tendrán un presupuesto superior a los 50 millones de dólares. Además, la compañía resultante trabajará para no incrementar el precio de las entradas en las salas de cines.
2. 45 días de ventana en cines, 90 antes de llegar a las plataformas
Todos los títulos que estrene el nuevo gigante tendrán una ventana de exclusiva en salas de cine de 45 días. A partir de ese momento podrán ser ofrecidos en alquiler o bajo demanda en formato de pago, pero tendrán que esperar hasta los 90 días de su estreno para lanzarse en suscripción bajo demanda, las plataformas de streaming de toda la vida. Si no cumpliese, se compromete a vender su participación en Miramax así como pagar 30 millones de dólares a los planes de jubilación de los sindicatos de Hollywood por cada película que no cumpla.
3. Negociación por separado de los canales de cable
El acuerdo no obliga a vender o desinvertir en ninguno de los negocios de cable del conglomerado, pero sí a negociar todas sus condiciones por separado, como si dos empresas distintas se tratase, durante cinco años. Este hecho favorecería la competencia al no poder crear paquetes con el streaming y otras ofertas.
4. Mantener los estudios de Warner Bros. y Paramount operativos
La unión de las dos compañías anticipaba la venta de uno de los dos históricos estudios de Hollywood, o bien el de Warner Bros. o el de Paramount. Ahora, tras el acuerdo, la empresa resultante deberá mantener ambas estructuras operativas al menos cinco años más antes de una hipotética venta, así como realizar los "esfuerzos suficientes" para que ambos estudios operen como lo venían haciendo antes de la compra.
5. Un consejo editorial de independencia para CNN y CBS News
El punto que más preocupaba a los demócratas era la pérdida de independencia de las redacciones, algo que CBS ya ha venido mostrando desde que Paramount se hizo con la cadena. Aunque algunos Estados pedían directamente que se les forzase a vender CBS y CNN, el acuerdo final instaura en su lugar un consejo editorial de independencia que vigile el periodismo ético e independiente en ambas cadenas. Este consejo editorial lo nombrará Paramount y estará formado por cinco periodistas con al menos diez años de experiencia, sin que más de dos periodistas puedan estar afiliados al mismo partido político.
Este acuerdo facilita la creación de uno de los mayores conglomerados mediáticos del mundo. Todo ello formado en menos de tres años gracias a la fortuna de Larry Ellison, el octavo hombre más rico del mundo y cofundador de la empresa Oracle. Con unas posesiones valoradas en 193.500 millones de dólares, Larry sacó talonario para que su hijo David fundase en 2006 la compañía Skydance con el objetivo que éste protagonizase sus propias películas.
La película "Flyboys", estrenada en 2006 y protagonizada por el propio David Ellison junto a James Franco fue prácticamente su primer y último gran trabajo como actor. Y, aunque la interpretación no fuera lo suyo, Larry continuó financiado el proyecto de su hijo durante varios lustros, que fue produciendo películas como "Guerra Mundial Z" o "Misión imposible".
En 2024, David quería un juguete más grande y comenzó una expansión financiada por la fortuna familiar en la que la empresa pequeña iba comprando las grandes: primero fue Paramount, terminada de adquirir hace poco más de un año, cuando facturaba 30 veces más que Skydance. Y, ahora, Warner Bros. Discovery, que factura un 24% más que la nueva Paramount Skydance.
