Alfred Hitchcock

Alfred Hitchcock fue un guionista, productor y director de cine británico, uno de los más aclamados de la historia, considerado maestro del suspense y el thriller psicológico. Educado conforme al catolicismo en el Londres de comienzos del siglo XX, estudió en un colegio jesuita antes de comenzar a formarse en ingeniería durante su adolescencia en el London County Council School of Engineering and Navigation. Gracias a estos conocimientos, ya con 14 años entra a formar parte de una empresa de telegrafía. Compagina este trabajo con diversos cursos cortos realizados durante los años siguientes en la Universidad de Londres.

Entre las diversas disciplinas en las que se formó estaba el dibujo, gracias a lo cual comenzó a trabajar para una empresa de publicidad, fundamentalmente diseñando carteles. Desde esta empresa promueve la creación de la revista The Henley Telegraph, en donde publicó sus primeras historias de terror y suspense, inspiradas en gran medida por las obras de Edgar Allan Poe.

En 1919, la productora de cine mudo estadounidense Famous Players-Lasky inauguró una sucursal en la capital inglesa, y Hitchcock se presentó allí en cuanto lo supo para mostrar su material y poder trabajar para ellos diseñando carteles. Así, se dedica a la creación de intertítulos y material promocional hasta 1922, cuando se cierra esta sede londinense y trata de reubicarse en la industria cinematográfica local, consiguiendo ejercer de ayudante de dirección. Su primer proyecto iba a ser "Number 13", pero nunca llegó a rodarse, y en "De mujer a mujer" fue donde por primera vez colaboró en labores de guión.

Los antiguos estudios estadounidenses en Londres fueron comprados por el productor Michael Balcon para fundar Gainsborough Pictures, en donde acabaron trabajando tanto Hitchcock como asistente como el director Graham Cutts. Sin embargo, las disensiones entre Balcon y Cutts hicieron que el primero propusiese a Hitchcock ejercer de director. Éste, que nunca había considerado esa posición, acabó por aceptar y se estrenó en 1925 con "El jardín de la alegría", a la que siguieron otras como "El enemigo de las rubias" o "El águila de la montaña". Aunque acabó cosechando grandes éxitos, también fue recibido con gran incomprensión por el público del momento, y varios de estos primeros títulos fracasaron, como "El Ring" o "Vida alegre".

Su carrera estaba consolidada, pero no obtuvo una aclamación generalizada hasta la llegada del cine sonoro, en donde se estrenó en 1929 con "Chantaje", a la que siguieron en la década de los 30 otras con una gran aceptación de crítica y público como "Juego sucio" o "El hombre que sabía demasiado". Éste último título le volvió conocido internacionalmente, y el productor de Hollywood David O. Selxnick le propuso hacer carrera en Estados Unidos. Allí se traslada en 1939, ya de forma indefinida.

Con su primera película americana, "Rebecca", ya es nominado a su primer Oscar, y su productor gana en la categoría de mejor película. Así, en los 40 triunfa con "Sabotaje", "La sombra de la duda" o "Recuerda". En 1948 rueda por primera vez en color con "La soga", aunque su éxito limitado le hace alternar desde entonces películas a color y en blanco y negro. Sus frecuentes colaboraciones con Grace Kelly y Cary Grant moldearon las carreras de estas dos superestrellas en los 50 con películas como "Extraños en un tren", "Crimen perfecto", "La ventana indiscreta" o "Atrapa un ladrón".

Ya consagrado como creador, en 1955 tiene su primera incursión en la televisión con 'Alfred Hitchcock presenta', serie antológica de capítulos de media hora de duración aprobados y producidos por el director, en la que él mismo ejercía como presentador. La serie fue un enorme éxito y se convirtió en un icono de la época, manteniéndose hasta 1961 en antena para CBS. La figura de Hitchcock se convirtió en algo reconocible para la generalidad del público estadounidense, que lo identificaba con estas historias de misterio, terror y suspense, a pesar de que sólo una veintena de las cientas que fueron emitidas fueran dirigidas o escritas por él mismo. En 1957 también dirigió un episodio de 'Suspenso', antología de la cadena rival, NBC.

El humor inglés que Hitchcock demostraba en las introducciones de 'Alfred Hitchcock presenta' y con el que parte de la gente ya lo asociaba también tuvo eco en alguna de sus películas, como "Pero… ¿quién mató a Harry?", aunque siguió triunfando con sus historias dramáticas como "Vértigo, de entre los muertos" y el remake de su propia película, "El hombre que sabía demasiado".

Los últimos hits de Hitch

A finales de los 50 y principios de los 60 firma algunas de las consideradas mayores obras del autor, como "Con la muerte en los talones", "Psicosis" o "Los pájaros", recordadas obras del séptimo arte que han influenciado a las generaciones posteriores. En este tiempo se renueva su espacio en CBS con 'La hora de Alfred Hitchcok', que, como su nombre indica, aumentó el tiempo dedicado a las historias autoconclusivas a una hora. En esta nueva serie, que duró hasta 1964 en CBS y tuvo una última temporada en 1965 en NBC, Hitchcock únicamente dirigió un episodio y se dedicó casi en exclusiva a realizar sus teatrales presentaciones.

En este momento, la salud del británico estaba muy debilitada y su producción se redujo. No obstante, todavía realiza películas como "Cortina rasgada", "Topaz" o "La trama" antes de morir en 1980 debido a una insuficiencia renal. Nunca ganó un Oscar pese a haber sido nominado cinco veces y sus películas, aunque exitosas, fueron en ocasiones consideradas por sus contemporáneos como soeces, demasiado explícitas o vulgares. No obstante, a día de hoy se le considera uno de los mayores genios de lo audiovisual, creador de los elementos narrativos del suspense en el cine y un maestro de la narrativa a través de la imagen.