El síndrome '24'

Un profundo cabreo retumbó por el auricular del teléfono. Le acababa de decir a mi madre que Antena 3 había retirado la sexta temporada de '24' de la noche de los jueves y su reacción fue tan fulminante como inesperada: “Les voy a hacer boicot”. Admiradora a rabiar de las desventuras de Jack Bauer, mi querida progenitora debió pensar que, aparte de Matías Prats y la Patiño (bueno, y Jaime Cantizano cuando los del vestuario se toman la medicación), no hay gran cosa de interés en Antena 3. El sacrificio era mínimo. Aunque, como en su casa no hay audímetro, me temo que esta radical decisión no iba a ser motivo de preocupación en los ejecutivos de, como dicen los entendidos, la cadena de San Sebastián de los Reyes. Pero debería serlo, porque no se sabe cuántos espectadores más con audímetro en casa han perdido ya la paciencia con una cadena habituada a hacerse diariamente el harakiri.

Su extraña relación con '24' es el perfecto ejemplo de ello. Durante los últimos años he pontificado sobre las virtudes de la serie ante familiares, amigos y colegas, a viva voz y en escritos. Así que no creo que nadie me declare enemiga mortal de un programa que considero esencial en la historia de la televisión si digo que la realidad es que ha fracasado a la hora de conectar con el público mayoritario en España. Es perfecto para la televisión temática y hasta podría serlo para Cuatro, pero nunca va a ser un éxito en una cadena con las necesidades de Antena 3. Ya sea en fin de semana o en laborable, en el prime-time o de madrugada, en verano o en otoño, '24' jamás ha pasado de lograr una audiencia decepcionante a pesar de las machaconas autopromociones de la cadena.

Pero no pasa nada, es lo que ocurre con la casi práctica totalidad de las series norteamericanas en España con muy escasas excepciones. Verano de 2002: comienza 'CSI' y se preparan sus clones. Invierno de 2006: 'House' llegó, vio y triunfó. Lo extraño no es que '24' no haya funcionado (tampoco lo ha hecho 'Perdidos', espléndidamente programada ahora en La 2), sino que Antena 3 siguiera comprando y emitiendo una serie que invariablemente iba a pasar con más pena que gloria para el público general. La relación tiene todos los tintes del sadomasoquismo: Antena 3 programa '24', '24' se estrella, Antena 3 la pasea por la parrilla y la margina, los seguidores de '24' odian a Antena 3, la imagen de Antena 3 queda por los suelos, por cruel para unos y por incompetente para otros. Si los programadores de Antena 3 quieren convencer a Rupert Murdoch (el magnate de la comunicación cuyo apoyo fue decisivo para '24' en sus comienzos) de que venga a comprar el chiringuito y así librarse de Carlotti y sus planetarios, van a tener que intentarlo con algo mejor.

No niego que en los últimos tiempos Antena 3 ha padecido una suerte equiparable a las plagas bíblicas, lo que de nuevo les ha llevado por los perversos caminos de robar talento a la competencia (talento mal pagado y peor tratado en todo caso). Porque, en serio, ¿cómo se explica que por una vez que les funciona una serie como 'El internado' sólo hubieran contratado seis capítulos? Y encima ahí está Cuatro, en la cresta de la ola y robándole su espacio, logrando hasta imposibles como sacarle partido a productos tan insustanciales como 'Kyle XY' o la versión titiritera de 'Escenas de matrimonios' que es 'Cuestión de sexo'. A un modelo de televisión le espera una muerte muy lenta pero también inexorable. Y Antena 3 parece encantada de morirse con él.