Cicely Tyson

Cicely Tyson fue una actriz estadounidense de teatro, cine y televisión, todo un icono de la representación afroamericana. Nacida en las dificultades del Harlem hispano de Nueva York, sus padres eran inmigrantes de la federación caribeña de San Cristóbal y Nieves. Con apenas 17 años se quedó embarazada de su primera hija, y el que era su marido la abandonó dos años después. Así, los primeros años de su vida se concentra en sacar adelante a su familia mientras ejerce como trabajadora social.

Mientras trataba de salir adelante tenía sueños de ser actriz, pero su madre siempre desaprobó estas aspiraciones. A comienzos de los 50 un fotógrafo de la revista Ebony, centrada en la vida social de los afroamericanos en Estados Unidos, se fijó en ella y le hizo una sesión de fotos que la convirtió en modelo. Gracias a ello obtuvo sus primeros papeles de teatro. Ya en 1951 tuvo un pequeño papel para la televisión en la serie que adaptaba montajes teatrales de NBC 'Frontiers of Faith'.

En 1957 debuta en el cine con "Carib Gold" y en años siguientes tendría otros trabajos en la gran pantalla, pero de escasa importancia. Su carrera continúa centrada en lo teatral, estrenando la exitosa "Dark of the Moon" en 1958, papel que le reconcilió con su madre. Gracias a ese éxito logró aparecer también en "The Blacks", obra que tuvo una gira por Europa y en la que coincidió con otros referentes afroamericanos de la actuación como Maya Angelou, James Earl Jones o Charles Gordone.

En 1963 obtiene su primer papel regular en una serie como la secretaria Jane Foster en 'East Side/West Side', siendo la única persona negra en el reparto. Por lo demás, sus apariciones televisivas fueron habitualmente capitulares, como sucedía en 'Las enfermeras', 'Cowboy en África' o 'The Guiding Light'. A pesar de seguir interpretando papeles cortos, su presencia televisiva fue constante en la década, apareciendo hacia finales en series tan relevantes como 'The Bill Cosby Show', 'Misión: Imposible' o 'La ley del revólver'.

Además, poco a poco fue creciendo su participación en cine con películas como "Los comediantes", "El corazón es un cazador solitario" o "Sounder", por la que fue nominada al Oscar en 1972. Este reconocimiento por parte de la Academia de Cine provocó que aumentase su consideración, siendo escogida en años sucesivos de forma muy recurrente para miniseries y películas centradas en activistas en favor de la igualdad racial en Estados Unidos, tales como 'Martin Luther King' o 'A Woman Called Moses'. Eso sí, sus mayores éxitos los obtiene con CBS, cadena en la que protagoniza proyectos como 'The Autobiography of Miss Jane Pittman', 'The Marva Collins Story' o 'El samaritano'. En 1977 también interpreta a la madre de Kunta Kinte en la ficción sobre el esclavismo 'Raíces' de ABC.

Todas estas producciones la convirtieron en una figura muy reconocible dentro de la comunidad afroamericana. En los 80 continúo con miniseries de un corte activista similar como 'Las mujeres de Brewster Place', pero diversificó más su producción apareciendo también en películas para la televisión como 'El chico que amaba la Navidad' o 'Alerta química'.

En los 90 realiza papeles diversos, apareciendo en la película dramática "Tomates verdes fritos" así como en la miniserie histórica 'La última superviviente' o como parte del reparto regular de la serie de abogados 'Dulce justicia'. También tiene papeles esporádicos en miniseries como 'La familia de Mamá Flora', 'Terremoto en Nueva York 2' o 'Camino a Galveston'.

Despedida en todo lo alto

En la década siguiente sigue en televisión con películas como 'The Rosa Parks Story' o apariciones en series como 'Más allá del límite', pero comienza a ser más habitual su presencia en el cine, con proyectos como "Mi mejor amigo", "Diario de una chiflada" o "Ritom Salvaje". Aunque se ha distanciado en gran medida del teatro, en 2013 regresa con "The Trip to Bountiful", con la que gana su primer Tony y se convierte en la persona más mayor en conseguirlo, a sus 88 años.

En 2015 se incorpora en su segunda temporada al reparto de 'Cómo defender a un asesino' en el papel de Ophelia, la madre de la protagonista. Se mantendría en la serie en sus siguientes cinco temporadas hasta su final en 2020, siendo nominada 4 veces seguidas al Emmy por ello. Al tiempo, seguía activa en el cine con películas como "Criadas y señoras", "En la mente del asesino" o "Exorcismo en Georgia".

En sus últimos años, Tyson participó de forma regular en la cuarta temporada de 'House of Cards' en Netflix o en la primera temporada de la serie 'Cherish the Day' de The Oprah Winfrey Network. También formó parte del elenco de la película de Netflix 'A traición'. A comienzos de 2021 estaba promocionando su libro de memorias "Just as I Am", pero murió antes de verlo publicado, habiendo dejado tras de sí una de las carreras más extensas y reivindicativas de una actriz negra en Hollywood.