Programación Odisea

Mostramos los últimos descubrimientos sobre el asombroso mundo de los asteroides. ¿Será una nave japonesa recién llegada del espacio la primera en traer una muestra de asteroide a nuestro planeta? ¿Qué ocurriría con la costa este de Estados Unidos si el enorme impacto de asteroide que dio lugar a la bahía de Chesapeake hace 35 millones de años se repitiera hoy día? ¿Y por qué ha elegido Barack Obama un asteroide como destino de la próxima gran misión tripulada al espacio? Aprender sobre estas gigantescas rocas espaciales no es sólo cuestión de ciencia, si no de supervivencia.

El Sol lleva al servicio de la Tierra desde hace casi cinco mil millones de años proporcionándonos calor y energía. Pero, al igual que los seres humanos, nuestra estrella también es mortal: en cinco mil millones de años dejará de alimentar a su prole planetaria. Este astro envejecido se expandirá más allá de la órbita de nuestro planeta, incinerando todo ser vivo. No cabe duda de que el Sol desaparecerá cuando tenga doce mil millones de años, pero, ¿ocurrirá lo mismo con la Tierra? A lo largo de la historia ha habido científicos que han afirmado que la Tierra acabaría siendo engullida por un Sol agonizante, pero nuevas simulaciones y recientes descubrimientos realizados sugieren que nuestro planeta no tiene por qué extinguirse. El programa muestra nuevas teorías científicas, una de las hipótesis sugiere que las futuras civilizaciones podrían trasladar el planeta más allá de la zona de peligro gracias a la energía gravitatoria de un asteroide cercano. Otra teoría afirma que el Sol podría perder suficiente masa durante su etapa de gigante roja como para liberar fuerza de gravedad sobre la Tierra y permitir así que se aleje ligeramente.

El Sol lleva al servicio de la Tierra desde hace casi cinco mil millones de años proporcionándonos calor y energía. Pero, al igual que los seres humanos, nuestra estrella también es mortal: en cinco mil millones de años dejará de alimentar a su prole planetaria. Este astro envejecido se expandirá más allá de la órbita de nuestro planeta, incinerando todo ser vivo. No cabe duda de que el Sol desaparecerá cuando tenga doce mil millones de años, pero, ¿ocurrirá lo mismo con la Tierra? A lo largo de la historia ha habido científicos que han afirmado que la Tierra acabaría siendo engullida por un Sol agonizante, pero nuevas simulaciones y recientes descubrimientos realizados sugieren que nuestro planeta no tiene por qué extinguirse. El programa muestra nuevas teorías científicas, una de las hipótesis sugiere que las futuras civilizaciones podrían trasladar el planeta más allá de la zona de peligro gracias a la energía gravitatoria de un asteroide cercano. Otra teoría afirma que el Sol podría perder suficiente masa durante su etapa de gigante roja como para liberar fuerza de gravedad sobre la Tierra y permitir así que se aleje ligeramente.

Hubo un tiempo en el que se creía que los eclipses eran dragones que se comían al Sol. La ciencia moderna, sin embargo, disipó el mito y hoy día observamos los eclipses totales de Sol como uno de los fenómenos más espectaculares de los cielos. Exploraremos los complejos movimientos de la Tierra, la Luna y el Sol que generan estos acontecimientos inusuales y explicaremos por qué podríamos ser los únicos seres inteligentes del universo conocido que presenciamos eclipses como los que se ven en la Tierra. ¿Sabías que la ciencia puede provocar eclipses artificiales mediante unos instrumentos denominados coronógrafos? Estos, ocultan la imagen del Sol dejando ver su corona y nos descubren secretos que, además de instructivos, nos alertan de un desastre que podría hacer fracasar estrepitosamente a nuestra moderna tecnología. Por último, nos adentramos en el espacio exterior, donde los diminutos eclipses provocados por planetas que orbitan alrededor de estrellas lejanas nos revelan ahora la existencia de otros cientos de estrellas en sistemas extrasolares. Quizá alguno de ellos sean lugares habitables como la Tierra.

Una sensacional publicación en un foro japonés enciende la imaginación del país al hacerse viral una criatura mítica: el Ningen. Pero ¿podría realmente acechar bajo las gélidas aguas de la Antártida un monstruo mitad humano, mitad ballena? En Australia, un rastreador aparece en la costa sin pista alguna del gran tiburón blanco que lo llevaba, lo que da pie a una investigación sobre qué mató al depredador más temible del océano. En Nueva Zelanda, una curiosa imagen de satélite pone de relieve creencias espirituales y resucita las historias de dos monstruos de forma idéntica. Finalmente, un hallazgo histórico sin precedentes en el fondo del mar Negro lleva a los investigadores a un viaje a través del Imperio otomano, el arca de Noé y la antigua Grecia.

Cuando un misterioso cadáver, provisto de tentáculos y colmillos, aparece varado en las costas de una remota isla de Indonesia, los rumores sobre el Kraken se disparan. En el Mediterráneo, unos inquietantes círculos en los campos submarinos obligan a los investigadores a plantearse la posibilidad de una actividad extraterrestre. Un buceador que se aleja de la zona de seguridad arrastrado por fuertes corrientes hace, sin saberlo, el descubrimiento de su vida: la Atlántida japonesa. Finalmente, una antropóloga estadounidense en las Islas Salomón se queda de piedra al presenciar misteriosos rayos submarinos.

Tras la desaparición de varios barcos en el mismo sector del océano, las autoridades japonesas inician una investigación sobre el mar del Diablo. En la costa de Carolina del Sur, un misterioso cadáver llega a la orilla, lo que hace que los lugareños se pregunten si podría ser obra de un laboratorio secreto de experimentación con animales. Mientras tanto, en la Antártida, los hidrófonos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica captan un sonido tan desconcertante que vuelve a sacar a la luz la leyenda de Cthulhu, de H. P. Lovecraft. Finalmente, unos investigadores del mar de Galilea hacen un descubrimiento que pone bajo la lupa uno de los milagros más llamativos de Jesús: caminar sobre las aguas.

Los relámpagos son uno de los fenómenos más impresionantes y bellos del planeta. Un solo rayo es más caliente que la superficie del Sol. Ahora, un equipo emprende la arriesgada misión de acercarse lo máximo posible a una tormenta eléctrica. Intentarán captar imágenes de relámpagos con una cámara ultralenta y revelar los secretos de los rayos con un nivel de detalle nunca antes visto. Veremos también cómo las nubes descienden por la Montaña de la Mesa, cascadas congeladas en los Alpes y el florecimiento de las flores silvestres en Sudáfrica.

Las olas más grandes del planeta pueden alcanzar la altura de un edificio de seis plantas y pesar más que 100 aviones jumbo. Ahora, un equipo emprende la arriesgada misión de intentar filmar, con todo detalle, algunas de las olas más altas y poderosas del mundo. Tendrán cámaras en tierra, en el mar y en el aire, y uno de los miembros del equipo se lanzará sobre una de esas olas gigantes para traernos imágenes que muy pocos han tenido la oportunidad de ver de cerca. También presenciaremos la espectacular migración de la sardina, arcoíris circulares y violentos tornados.

Vivimos en un planeta volcánico: desde las fuentes de fuego del monte Etna, en Italia, hasta los interminables ríos de lava del Kilauea, en Hawái. Algunos volcanes entran en erupción con una fuerza sobrecogedora, lanzando roca fundida a cientos de metros de altura. Ahora, un equipo emprende una misión nunca antes intentada: utilizar la tecnología más avanzada para filmar una de las erupciones volcánicas más explosivas de todos los tiempos… más cerca que nunca. También presenciaremos el nacimiento de una isla, la asombrosa migración de los flamencos y la erupción de un géiser.

El modelo inicial de las presas lo proporciona la naturaleza, concretamente los castores con sus fortalezas en los arroyos. Permiten la irrigación controlada de tierras agrícolas y producen agua potable, pero, sobre todo, previenen inundaciones. Son la razón de algunos de los mayores ejercicios de reubicación en la historia. En estos tiempos de gran demanda energética, las presas con sus turbinas están adquiriendo cada vez más importancia para la generación de electricidad. En este episodio sobre presas examinamos cuestiones como la irrigación controlada, la inmersión de pueblos enteros y la generación de energía hidroeléctrica.

De aplicación universal, con varios ejes y equipados con pinzas o herramientas, los robots industriales pueden programarse para moverse según cualquier secuencia, trayectoria o ángulo. El primer robot industrial se llamó Unimate y se comenzó a utilizar en la industria automotriz desde 1961. Hoy en día, es difícil imaginar fábricas sin robots, y se estima que hay alrededor de 5 millones en todo el mundo, entre los que se incluyen robots delta, de doble brazo y hexápodos.

Una nueva era en el desarrollo de prótesis ha comenzado con la biónica, donde el hombre se fusiona con la máquina. Para los pacientes que han perdido extremidades debido a accidentes, guerras o enfermedades, una prótesis es una herramienta que les ayuda a volver a la vida normal. En este episodio no solo abordamos el aspecto médico de la biónica, sino también los principios éticos, ya que las personas sanas también podrían usar esta tecnología punta para mejorar sus cuerpos.

En el vasto y desolado desierto de sal de Makgadikgadi, en Botsuana, donde parece no existir vida, surge en el horizonte una nueva reina. Maghogho, una hembra de suricato con una cicatriz en el lado derecho de la cara, ha sido nombrada líder de la familia. En un entorno donde las temperaturas pueden alcanzar los 50 °C y la lluvia es un fenómeno poco habitual, Maghogho debe aprender a liderar y proteger a su clan. Junto a sus dos hermanas, Pretty y Dragonfly, y tres machos, Maghogho se enfrenta al reto de sacar adelante a siete nuevas crías en un entorno despiadado. La supervivencia de su dinastía depende de su capacidad para unir a los miembros de la familia y enseñarles a trabajar en equipo. Solo así garantizará que sus crías crezcan y prosperen en un hábitat tan inhóspito.

En los picos de la Patagonia, Rupestre, una hembra de puma, es conocida como el fantasma de las montañas. Vive a los pies del campo de hielo patagónico sur, en Sudamérica, y recientemente ha reclamado como territorio las orillas aisladas de un gran lago. Es el lugar ideal para formar una familia, y Rupestre acaba de tener una camada de cuatro crías, la mayor que ha dado a luz hasta ahora. Será la prueba más importante de su vida, en un entorno donde la supervivencia depende de la fuerza y la unión familiar.

En el Parque Nacional de Amboseli, al sur de Kenia, una dinastía de elefantes antes próspera enfrenta dificultades desde la muerte de su experimentada líder. La familia ha luchado por mantener con vida a las crías. Ahora depositan nuevas esperanzas en una hembra decidida llamada Angelina, reconocible por sus colmillos retorcidos, que está preñada de la próxima generación. Enfrentándose a un entorno hostil, con leones al acecho, Angelina deberá mantener unida a la familia para asegurar la supervivencia de su cría durante su crucial primer año de vida.

¿Qué ocurrió el 18 de septiembre de 1868? Comenzó en Cádiz \'La Revolución Gloriosa\' mediante un pronunciamiento militar liderado por el almirante Topete y apoyado por Prim y Serrano. El alzamiento canalizó el descontento masivo de los ciudadanos ante el desgaste e inestabilidad del reinado de Isabel II. Tras la decisiva victoria rebelde en el puente de Alcolea, la reina tuvo que exiliarse a Francia, abriendo el Sexenio Democrático. Esta convulsa etapa transicional promulgó una Constitución avanzada, aunque acabó sumida en choques políticos e inestabilidad interna.

El monte Vesubio es el volcán más peligroso del mundo; aún mantiene en vilo a tres millones de personas. Causó el desastre natural más relevante de la Antigüedad al destruir la ciudad romana de Pompeya, y su última erupción, en 1944, quedará para la posteridad gracias a que pudo ser filmada. Hoy en día, es la zona volcánica más densamente poblada del planeta. Recientes descubrimientos científicos señalan que este volcán podría producir una erupción aún mayor que las anteriores, y que, escondida en sus entrañas, se encuentra una inmensa cámara de magma lista para emerger.

El desierto africano del Sáhara es el de mayor extensión del mundo, además del lugar más cálido del planeta. Pero ahora, una serie de asombrosos hallazgos geológicos han sacado a la luz un pasado muy diferente de este territorio árido y yermo. Los científicos han logrado desenterrar fósiles de ballenas, conchas de agua dulce e incluso antiguos asentamientos del hombre. Todas estas pistas dotan de peso a un relato que modificaría el curso de la evolución humana para terminar en el mayor episodio de cambio climático de los últimos 10.000 años.

La III Guerra Mundial estalla y la pesadilla nuclear se convierte en realidad con miles de bombas de hidrógeno destruyendo las urbes del planeta. Una lluvia mortal de ceniza y residuos crea un invierno nuclear y sume a la Tierra en una repentina edad de hielo. Los cultivos se pierden y la hambruna lleva a la humanidad al borde de la extinción.

La Tierra está a punto de ser sometida al bombardeo de radiación cósmica más potente del universo. Un rayo gamma, producido por la colisión de dos estrellas, atraviesa la atmósfera y siembra la destrucción en medio planeta. Al otro lado del globo, América se enfrenta a una muerte más lenta: la radiación ultravioleta y la hambruna amenazan con extinguir a la humanidad. ¿Cómo sobrevivirán los últimos seres humanos?

Los ferrocarriles han revolucionado el mundo. Pero ahora, muchos de ellos están obsoletos y desvencijados y se convierten en trampas mortales. Desde ciudades que han sido construidos a escasos centímetros de las vías a vías imposibles, estos son los ferrocarriles más peligrosos del mundo.

Aterrizar un avión en un buen aeropuerto y en perfectas condiciones no es una tarea fácil. Pero hacerlo en la ladera de una montaña en condiciones adversas se convierte un gran desafío incluso para los pilotos más experimentados. Y en los aeropuertos más peligrosos del mundo, las cosas pueden torcerse en cualquier momento.

Los túneles son grandes hazañas del mundo de la ingeniería. Pero, atravesar una cadena montañosa o construir un túnel bajo el mar puede convertirse en una verdadera pesadilla. Si algo va mal, tener miedo a la oscuridad en los túneles más peligrosos del mundo es la menor de las preocupaciones.

Para conquistar las profundidades del mar o defender su libertad, el hombre tuvo que hacer grandes avances tecnológicos. Nuevos descubrimientos nos revelan cómo un antiguo destructor logró la victoria en una de las batallas más significativas de la Historia. En Dinamarca, un equipo de submarinistas construye y prueba el primer traje de buzo diseñado 350 años antes de que los libros contasen que era posible caminar sobre el lecho marino. ¿Podrá la ciencia forense aclarar el misterio del barco fantasma que viaja en el tiempo? Por último, a través de un experimento revolucionario, expertos navales descubrirán cómo una flota de combate del siglo XVI consiguió vencer sin perder un solo barco a una armada enemiga que se extendía a lo largo de más de once kilómetros.

Viajamos a Egipto para aclarar el misterio de los cocodrilos momificados de Kom Ombo. Analizamos mediante rayos X una antigua momia que ha albergado un secreto durante 2.000 años y muestra hasta dónde es capaz de llegar el hombre para ritualizar la muerte. Nuevos hallazgos realizados en el lugar donde se encuentra el famoso ejército de terracota en China desvelan aspectos asombrosos sobre la mentalidad del primer gran emperador del país y de sus gentes y también de sus creencias acerca de la muerte. En Gran Bretaña, unos científicos resuelven un asesinato ocurrido un año atrás mediante procedimientos forenses del siglo XV y con la ayuda de cientos moscardas. A través de técnicas de realidad virtual, un equipo de médicos se adentrará en el cuerpo de una víctima durante su crucifixión para descubrir nuevas y espantosas revelaciones sobre el sufrimiento en la cruz.

Exploradores buscan un mundo oculto en las profundidades de México con la ayuda del código de un antiguo templo maya. En Gran Bretaña, unos investigadores destapan la tecnología que se esconde tras la estatua de Jesucristo de tamaño real que milagrosamente cobró vida. Expertos en armas revelan la ciencia que salvó a una orden militar sagrada de una muerte segura en el asedio más sangriento de la Historia. Y en Grecia, un equipo de arqueólogos aclara el misterio del \'Oráculo de la Muerte\', un inquietante santuario en el que se aparecían fantasmas procedentes de las profundidades del infierno.

En Arizona, un incendio ferroviario. En California, una innovadora sala de conciertos provoca una tormenta en el centro de Los Ángeles. En Ohio, un agujero se traga a una conductora y a su vehículo. Y, ¿qué causó el hundimiento del orgullo de la marina sueca, a menos de una hora de su viaje inaugural?

En el estado de Nueva York, se produce un desastre en un cruce fluvial. Un catastrófico derrumbe de una grúa paraliza un importante proyecto ferroviario en Italia. En Suecia, un escape afortunado para los trabajadores de la construcción, cuando un puente cede debajo de ellos. Y, en Massachusetts, la devastación causada por el derrumbe de un gran edificio.