Programación Odisea

Los relámpagos son uno de los fenómenos más impresionantes y bellos del planeta. Un solo rayo es más caliente que la superficie del Sol. Ahora, un equipo emprende la arriesgada misión de acercarse lo máximo posible a una tormenta eléctrica. Intentarán captar imágenes de relámpagos con una cámara ultralenta y revelar los secretos de los rayos con un nivel de detalle nunca antes visto. Veremos también cómo las nubes descienden por la Montaña de la Mesa, cascadas congeladas en los Alpes y el florecimiento de las flores silvestres en Sudáfrica.

Las olas más grandes del planeta pueden alcanzar la altura de un edificio de seis plantas y pesar más que 100 aviones jumbo. Ahora, un equipo emprende la arriesgada misión de intentar filmar, con todo detalle, algunas de las olas más altas y poderosas del mundo. Tendrán cámaras en tierra, en el mar y en el aire, y uno de los miembros del equipo se lanzará sobre una de esas olas gigantes para traernos imágenes que muy pocos han tenido la oportunidad de ver de cerca. También presenciaremos la espectacular migración de la sardina, arcoíris circulares y violentos tornados.

Vivimos en un planeta volcánico: desde las fuentes de fuego del monte Etna, en Italia, hasta los interminables ríos de lava del Kilauea, en Hawái. Algunos volcanes entran en erupción con una fuerza sobrecogedora, lanzando roca fundida a cientos de metros de altura. Ahora, un equipo emprende una misión nunca antes intentada: utilizar la tecnología más avanzada para filmar una de las erupciones volcánicas más explosivas de todos los tiempos… más cerca que nunca. También presenciaremos el nacimiento de una isla, la asombrosa migración de los flamencos y la erupción de un géiser.

Hace sesenta y seis millones de años, un asteroide puso fin al reinado de los dinosaurios, y permitió a los pequeños mamíferos supervivientes salir de la sombra y prosperar. Hoy tenemos una asombrosa variedad de mamíferos que ocupan casi todos los hábitats de la Tierra. Pero ¿cómo evolucionaron tan rápidamente en la gama de criaturas actual? Un asombroso hallazgo está proporcionando por fin algunas respuestas. En Colorado, los restos fósiles encontrados muestran cómo la vida se recuperó en el primer millón de años después del impacto, cómo las plantas y los animales evolucionaron juntos, y cómo los mamíferos del tamaño de una rata, a salvo de las mandíbulas de los dinosaurios, aumentaron de tamaño a un ritmo asombroso. Es la prueba palpable de cómo la vida puede recuperarse tras una extinción masiva.

Llega la estación seca, la época más difícil para unos y la de mayor abundancia de alimento para otros. La creciente escasez de agua convierte el charco en una trampa mortal para las manadas sedientas. A Kali y a su familia les va bien, hasta que una enorme tormenta provoca un incendio devastador. Bakari, el babuino, regresa para salvar a su cría adoptiva, acorralada por las llamas. Después, los leones del Cabo atacan a la manada, y Kali y sus cachorros se ven obligados a huir de nuevo.

Nuestro planeta nació hace 4.500 millones de años como un trozo de roca fundida. Poco después, se produjo una gran catástrofe: la Tierra chocó contra Theia, un protoplaneta del tamaño de Marte. Pero sobrevivió a esta colisión apocalíptica, y los escombros liberados se juntaron para formar nuestra Luna.
Hace unos 3.500 millones de años, en pantanos y mares poco profundos de la Tierra, se inició la vida con los primeros microorganismos unicelulares. Eran capaces de existir sin oxígeno, pero, en un determinado momento, se toparon con rivales en forma de cianobacterias que pronto sumirían al planeta en lo que se conoce como la Gran Oxidación.

Hace unos 2.400 millones de años, las formas de vida primigenias de la Tierra provocaron la primera catástrofe. Los microorganismos, con metabolismos que habían funcionado durante mil millones de años sin oxígeno, se extinguieron. La razón: la aparición de las cianobacterias, que obtenían su energía del dióxido de carbono y emitían oxígeno al medio ambiente. Este oxígeno actuó como un veneno para los organismos ya establecidos; al mismo tiempo, las cianobacterias mermaron el dióxido de carbono en la atmósfera y, como consecuencia, la Tierra se enfrió a una velocidad cada vez mayor.
Hace 650 millones de años, el planeta estaba cubierto por glaciares de cientos de metros de espesor, desde los polos hasta el ecuador. La vida, que acababa de empezar a desarrollarse, parecía condenada a la extinción. Pero las cianobacterias no solo resistieron a las altas temperaturas y la aridez antes de que el planeta se cubriera de hielo, también sobrevivieron bajo este a lo largo de millones de años. Después, durante el periodo Cámbrico, hace 550 millones de años, tuvo lugar una explosión de vida en nuestro planeta.

Entre el Ordovícico y el Pérmico, la Tierra sufrió catástrofes recurrentes. Las dos primeras azotaron al mundo oceánico, con esponjas, artrópodos y moluscos como principales víctimas. Después de 90 millones de años, desaparecieron no solo los gigantescos escorpiones marinos y los peces acorazados, sino también numerosas especies de coral. Pero la extinción masiva más devastadora se produjo unos 250 millones de años después: una crisis climática provocada por la mayor erupción volcánica que ha vivido el planeta acabó con el 90 % de las especies, entre ellas, muchos anfibios y reptiles, como los lagartos plateados. Y los dicinodontes, depredadores carnívoros en la cima de la cadena alimentaria, no pudieron sobrevivir al exterminio de sus presas.

En un mundo frío lleno de misterios y secretos helados, desvelamos cómo el deshielo podría tener consecuencias catastróficas, por qué millones de criaturas diminutas prosperan en un glaciar de Alaska, y cómo realizar un rescate imposible para salvar vidas.

Metal fundido, choques gigantescos y erupciones volcánicas… Los secretos que se desvelan en las profundidades de la Tierra revelan cómo la vida es capaz de existir en su superficie.

La presión atmosférica es la fuerza invisible que determina nuestro clima. Un cambio repentino de la presión puede marcar la diferencia entre una brisa suave y una tormenta monstruosa. ¿Cómo y por qué el aire que respiramos se puede volver tan mortífero?

Los primates han conquistado el mundo, desde los picos nevados hasta los callejones más lúgubres, desde los bosques inundados e impenetrables hasta la inmensidad de la sabana. En este episodio, revelamos las asombrosas estrategias que usan monos, chimpancés, lémures y otros primates para sobrevivir en los lugares más inesperados, y cómo resuelven los problemas de su vida cotidiana de las maneras más sorprendentes.

Para los primates, la familia lo es todo y su compleja vida social resulta decisiva para su éxito. Desde los langures oscuros, que compiten por cuidar a las crías de color naranja brillante y se unen para defenderlas de una pitón, hasta los gibones, que aprenden de sus amigos intrépidas acrobacias entre los árboles, este episodio revela conductas sociales fascinantes, especies recién identificadas y personajes inolvidables.

El desierto del Namib es uno de los más antiguos de la Tierra y el que ha dado origen a más especies autóctonas. Con temperaturas de 50 grados y precipitaciones anuales que se miden en milímetros, ¿cómo ha sido esto posible? Descubriremos sus recursos hídricos ocultos, como la misteriosa niebla marina que recorre la Costa de los Esqueletos.
Extraños y maravillosos especialistas del desierto comparten este inesperado Edén con gigantes como leones, elefantes e incluso jirafas. Desde su Costa de los Esqueletos, pasando por el mar de arena, hasta la neblina de las montañas lejanas, en esta antigua tierra la vida florece donde no parecía posible.

Una sensacional publicación en un foro japonés enciende la imaginación del país al hacerse viral una criatura mítica: el Ningen. Pero ¿podría realmente acechar bajo las gélidas aguas de la Antártida un monstruo mitad humano, mitad ballena? En Australia, un rastreador aparece en la costa sin pista alguna del gran tiburón blanco que lo llevaba, lo que da pie a una investigación sobre qué mató al depredador más temible del océano. En Nueva Zelanda, una curiosa imagen de satélite pone de relieve creencias espirituales y resucita las historias de dos monstruos de forma idéntica. Finalmente, un hallazgo histórico sin precedentes en el fondo del mar Negro lleva a los investigadores a un viaje a través del Imperio otomano, el arca de Noé y la antigua Grecia.

¿Qué ocurrió el 14 de septiembre de 1936? Comenzó el traslado de las inmensas reservas de oro del Banco de España hacia Cartagena por orden de la Segunda República. En medio de los primeros meses de la Guerra Civil y ante la falta de apoyo diplomático occidental, el gobierno decidió utilizar sus activos para comprar armas soviéticas. Toneladas de oro embarcaron finalmente hacia Moscú, marcando un polémico punto de no retorno en la economía y la política bélica del bando republicano. Este criticado traslado hipotecó las finanzas nacionales a cambio de asegurar la supervivencia inmediata del esfuerzo militar.

Cuando un misterioso cadáver, provisto de tentáculos y colmillos, aparece varado en las costas de una remota isla de Indonesia, los rumores sobre el Kraken se disparan. En el Mediterráneo, unos inquietantes círculos en los campos submarinos obligan a los investigadores a plantearse la posibilidad de una actividad extraterrestre. Un buceador que se aleja de la zona de seguridad arrastrado por fuertes corrientes hace, sin saberlo, el descubrimiento de su vida: la Atlántida japonesa. Finalmente, una antropóloga estadounidense en las Islas Salomón se queda de piedra al presenciar misteriosos rayos submarinos.

Tras la desaparición de varios barcos en el mismo sector del océano, las autoridades japonesas inician una investigación sobre el mar del Diablo. En la costa de Carolina del Sur, un misterioso cadáver llega a la orilla, lo que hace que los lugareños se pregunten si podría ser obra de un laboratorio secreto de experimentación con animales. Mientras tanto, en la Antártida, los hidrófonos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica captan un sonido tan desconcertante que vuelve a sacar a la luz la leyenda de Cthulhu, de H. P. Lovecraft. Finalmente, unos investigadores del mar de Galilea hacen un descubrimiento que pone bajo la lupa uno de los milagros más llamativos de Jesús: caminar sobre las aguas.

Una de las lunas de Saturno, Encélado, un poco más grande que Islandia, sorprendió a los científicos cuando descubrieron que estaba liberando una sustancia al espacio. Ese descubrimiento de la nave espacial Cassini cambió el plan de la misión, y dio inicio a una historia de investigación científica que modificó las prioridades para la exploración espacial futura.

¿Cómo comenzó el universo? Gracias a dos extraordinarios telescopios, los científicos han podido recientemente empezar a observar nuestro amanecer cósmico en busca de respuestas. Además de la sorpresa inicial, lo que están encontrando está cambiando nuestra forma de entender la formación del cosmos.

Marte ha sido un vecino tentador, además de una fuente de fértil imaginación e información malinterpretada. Telescopios, sondas espaciales, rovers y un helicóptero han estudiado el planeta rojo desde hace algunos años. Sin embargo, los últimos hallazgos podrían revelarnos si el planeta pudo haber albergado vida.

Desde Galileo hasta Einstein y Hubble, los científicos han lidiado durante mucho tiempo con la forma y la escala del Universo. Tecnologías como el telescopio espacial Hubble amplían nuestra visión del cosmos, pero este enigma cósmico sigue sin resolverse. ¿Está el Universo curvado, como sugirió Einstein? Si es así, ¿dónde está la curvatura que falta? ¿Por qué los conjuntos de datos entran en conflicto cuando intentamos calcular la expansión cósmica? ¿Es el Universo infinito? ¿Reside en universos burbuja? Si creemos en el concepto del tiempo infinito, ¿cómo explicamos el Big Bang?

Algunas de las maravillas más violentas de la naturaleza se ocultan a plena vista y tienen el poder de destrozar el espacio y el tiempo. En 2023, los científicos lograron capturar una imagen de un agujero negro tras años utilizando radiaciones y ondas gravitacionales para detectarlos. Más allá de lo visible, los enigmas persisten. ¿Por qué la física cuántica se desmorona en los bordes de los agujeros negros? ¿Podría una teoría de la gravedad cuántica resolver este dilema? ¿Qué sucede con la materia una vez que cruza el umbral? Y cuando un agujero negro muere, ¿la materia simplemente desaparece?

Las estrellas pueden arder durante miles de millones de años, pero cada una eventualmente encontrará su final. Algunas se apagarán lentamente hasta quedar en la oscuridad, mientras que otras explotarán en una ardiente supernova. Estos eventos masivos expulsan una mezcla de material estelar que se fusiona en nuevos cuerpos celestes. Se encuentran cientos de supernovas cada año, pero ¿qué desencadena estos finales tan violentos? ¿Y qué secretos podríamos descubrir en sus inmensos restos? Los científicos ahora utilizan estos infiernos para rastrear nuestra historia cósmica.

Conocemos a fondo una de las excavadoras más grandes del mundo, la Komatsu PC8000, para revelar la extraordinaria tecnología de la que depende para excavar 27.000 toneladas de mineral de cobre en menos de cuatro días. En la mina Copper Mountain, en la Columbia Británica, el operador Pete Hartinger debe enfrentarse a rocas potencialmente mortales y al riesgo constante de colisiones con enormes camiones de transporte para cumplir un plazo inminente. La mina debe producir 18 millones de dólares en cobre cada mes para completar un envío con destino a Japón.

Utilizamos impresionantes animaciones CGI para abrir virtualmente la única grúa voladora del mundo diseñada específicamente para ese fin, la Erickson Air Crane, y revelar la extraordinaria tecnología de la que depende para construir 120 gigantescas torres de transmisión de acero en solo ocho días. En lo más profundo de las remotas praderas de Alberta, el piloto jefe Travis Harrold y su equipo deben luchar contra fuertes ráfagas de viento para elevar por los aires piezas de acero de siete toneladas y colocarlas con una precisión absoluta.

En este episodio, abrimos literalmente en canal el vehículo con la aceleración más rápida del planeta, el Top Fuel Dragster, para revelar la extraordinaria tecnología que emplea para impulsar a su piloto a velocidades superiores a los 500 km/h. A los mandos de este misil sobre ruedas, el piloto Shawn Langdon compite por convertirse en campeón del mundo. Pero pisándole los talones está el campeón del año pasado, Antron Brown. Mientras ambos se enfrentan en una serie de carreras, una espectacular recreación mediante CGI explora la asombrosa ingeniería del dragster y sus sorprendentes raíces en la historia y la naturaleza.

Este episodio explora cómo los animales despliegan espectaculares rituales para atraer a sus parejas. Desde danzas sincronizadas y exhibiciones de color hasta combates entre rivales, cada especie compite por destacar. A través de ejemplos sorprendentes, veremos cómo el cortejo combina esfuerzo, creatividad y selección natural para asegurar la reproducción.